Mit einer Blutspende werden dem Körper ca. 250 mg Eisen entzogen. Bei Dauerblutspendern, die jährlich die maximal zulässige Blutmenge - 3.000 ml bei Männern und 2.000 ml bei Frauen - spenden, entsteht ein erhöhter Eisenbedarf von täglich 5,1 mg bei Männern und von 4,7 mg bis 5,7 mg bei Frauen. Eine gesunde deutsche Mischkost enthält etwa 6-20 mg Eisen pro Tag. Normalerweise kann der Körper daraus 10% - also 0,6 bis 2 mg - verwerten. Bei niedrigen Eisenspeichern wird die Eisenaufnahme bis auf etwa 50% hochreguliert. Dementsprechend liegt die Eisenaufnahme mit der Nahrung zwischen 3 und bestenfalls 10 mg pro Tag. Das aber schaffen nur Wenige. Selbst bei vorbildlicher Ernährung mit eisenreichen Lebensmitteln kann die Entstehung eines Eisenmangels also kaum vermieden werden.